Película: 2033

En el México del futuro, un político oportunista llamado PEC, da un golpe de Estado. Para controlar a la población recurre a tres tácticas: 

1. Instaura un régimen militar, 
2. Mantiene a la población drogada con bebidas producidas por un magnate farmacéutico Dr. Stam, y 
3. Prohíbe el culto religioso.

Bajo estas condiciones, subsiste un grupo disidente que lucha contra el tirano. En esta ocasión los rebeldes son ni más ni menos que los Cristeros. Guiados temporalmente por un cura, realizan misas a escondidas y planean rescatar a su máximo líder, que permanece congelado en poder del gobierno.

Tras una serie de peripecias bastante inverosímiles logran liberar al Cristero mayor, pero al verse superados tienen que huir a un cerro para reagruparse y continuar la lucha.

Las deficiencias de la película resultan innumerables. Empezando porque el guión es un plagio descarado del libro "Un mundo maravilloso" de Aldous Huxley, aderezado con subtramas de Star Wars (v.g. Han Solo congelado) y escenas de acción tipo Mission Impossible.

Además de que las actuaciones son pésimas, otros aspectos también tienen graves deficiencias. El régimen militar hay que imaginárselo porque aparecen a lo mucho 20 tipos disfrazados de soldados. Las bebidas, nos dicen, contienen Tecpanol la cual es una droga extraída de cactus. Para apantallar, en la película muestran unos coloridos cactus injertados que en cualquier tianguis cuestan 25 pesos. Y respecto a la prohibición de la religión, simplemente resulta absurdo prohibir una de las formas más eficaces de manipulación social.

Lo único reconfortante de ver este bodrio cristero es saber los fundamentalistas están técnicamente muy alejados de las mega producciones de Steven Spielberg y más cerca del Teatro Fantástico de Cachirulo.

En IMDB

Premios Ig Nobel del 2013

De nueva cuenta, el pasado 12 de septiembre por la noche se entregaron los premios Ig Nobel del año 2013. Estos fueron los ganadores:

MEDICINA: Masateru Uchiyama [Japón], Xiangyuan Jin [China, Japón], Qi Zhang [Japón], Toshihito Hirai [Japón], Atsushi Amano [Japón], Hisashi Bashuda [Japón] y Masanori Niimi [Japón, UK], por evaluar el efecto de escuchar ópera, en pacientes de transplante de corazón que son ratones.

REFERENCIA: "Auditory stimulation of opera music induced prolongation of murine cardiac allograft survival y maintained generation of regulatory CD4+CD25+ cells," Masateru Uchiyama, Xiangyuan Jin, Qi Zhang, Toshihito Hirai, Atsushi Amano, Hisashi Bashuda y Masanori Niimi, Journal of Cardiothoracic Surgery, vol. 7, no. 26, epub. March 23, 2012.


PSICOLOGIA: Laurent Bègue [Francia], Brad Bushman [EE.UU., UK, Holanda, Polonia], Oulmann Zerhouni [Francia], Baptiste Subra [Francia], y Medhi Ourabah [Francia], por confirmar, experimentalmente, que las personas que piensan que están borrachas también piensan que son atractivas.

REFERENCIA: "'Beauty Is in the Eye of the Beer Holder': People Who Think They Are Drunk Also Think They Are Attractive," Laurent Bègue, Brad J. Bushman, Oulmann Zerhouni, Baptiste Subra, Medhi Ourabah, British Journal of Psychology, epub May 15, 2012.



PREMIO CONJUNTO EN BIOLOGÍA Y ASTRONOMÍA: Marie Dacke [Suecia, Australia], Emily Baird [Suecia, Australia, Alemania], Marcus Byrne [Sudáfrica, UK], Clarke Scholtz [Sudáfrica], y Eric J. Warrant [Suecia, Australia, Alemania], por descubrir que cuando los escarabajos estercoleros se pierden, pueden navegar hasta su casa con mirar la Vía Láctea.

REFERENCIA: "Dung Beetles Use the Milky Way for Orientation," Marie Dacke, Emily Baird, Marcus Byrne, Clarke H. Scholtz, Eric J. Warrant, Current Biology, epub January 24, 2013. The authors, at Lund University, Suecia, the University of Witwatersrand, Sudáfrica, and the University of Pretoria



PREMIO EN INGENIERIA DE SEGURIDAD: El fallecido Gustano Pizzo [EE.UU.], por inventar un sistema electro-mecánico para atrapar secuestradores de aviones - el sistema deja caer al secuestador por puertas trampa, lo coloca en un paquete sellado, deja caer al secuestrador a través de puertas para liberar bombas, cae a la Tierra con un paracaídas, donde la policía ha sido alertada por radio y espera su llegada. Patente US #3811643, Gustano A. Pizzo, "anti hijacking system for aircraft", May 21, 1972.
  


PREMIO DE FÍSICA: Alberto Minetti [Italia, Reino Unido, Dinamarca, Suiza], Yuri Ivanenko [Italia, Rusia, Francia], Germana Cappellini [Italia], Nadia Dominici [Italia, Suiza], y Franciasco Lacquaniti [Italia], por descubrir que algunas personas serían físicamente capaces de correr sobre la superficie de un estanque - si esas personas y el estanque estuvieran en la Luna.

REFERENCIA: "Humans Running in Place on Water at Simulated Reduced Gravity," Alberto E. Minetti, Yuri P. Ivanenko, Germana Cappellini, Nadia Dominici, Franciasco Lacquaniti, PLoS ONE, vol. 7, no. 7, 2012, e37300.



PREMIO DE QUÍMICA: Shinsuke Imai [Japón], Nobuaki Tsuge [Japón], Muneaki Tomotake [Japón], Yoshiaki Nagatome [Japón], Toshiyuki Nagata [Japón, Alemania], y Hidehiko Kumgai [Japón], por descubrir que el proceso a través del cual las cebollas hacen llorar a las personas es más complicado que lo ya sabido por los científicos.

REFERENCIA: "Plant Biochemistry: An Onion Enzyme that Makes the Eyes Water," S. Imai, N. Tsuge, M. Tomotake, Y. Nagatome, H. Sawada, T. Nagata y H. Kumagai, Nature, vol. 419, no. 6908, October 2002, p. 685.



PREMIO DE ARQUEOLOGÍA: Brian Crandall [EE.UU.] y Peter Stahl [CANADA, EE.UU.], por cocinar una musaraña muerta, tragársela sin masticar y luego examinar cuidadosamente las excretas durante varios días - todo para determinar cuales huesos se disolverían en el sistema digestivo humano y cuales huesos no.

REFERENCIA: "Human Digestive Effects on a Micromammalian Skeleton," Peter W. Stahl y Brian D. Crandall, Journal of Archaeological Science, vol. 22, November 1995, pp. 789–97.



PREMIO DE LA PAZ: Alexander Lukashenko, presidente de Bielorrusia, por hacer ilegal el aplaudirle a la Policía de Bielorrusia, al arrestar a un hombre con una sola mano que aplaudió.



PREMIO DE PROBABILIDAD: Bert Tolkamp [Reino Unido, Holanda], Marie Haskell [Reino Unido], Fritha Langford [Reino Unido, Canadá], David Roberts [Reino Unido], y Colin Morgan [Reino Unido], por hacer dos descubrimientos relacionados: Primero, que entre más tiempo esté echada una vaca, más probable es que se levantará; y Segundo, que una vez que se ha levantado una vaca, no es facil predecir qué tan pronto se volverá a echar.

REFERENCIA: "Are Cows More Likely to Lie Down the Longer They Stand?" Bert J. Tolkamp, Marie J. Haskell, Fritha M. Langford, David J. Roberts, Colin A. Morgan, Applied Animal Behaviour Science, vol. 124, nos. 1-2, 2010, pp. 1–10.



PREMIO DE SALUD PÚBLICA: Kasian Bhanganada, Tu Chayavatana, Chumporn Pongnumkul, Anunt Tonmukayakul, Piyasakol Sakolsatayadorn, Krit Komaratal, y Henry Wilde, por las técnicas médicas descritas en su reporte "Manejo quirúrgico de una epidemia de amputaciones peniles en Siam" - técnicas recomendadas, excepto en casos donde el pene amputado ha  sido parcialmente comido por un pato. [Tailandia]

REFERENCIA: "Surgical Management of an Epidemic of Penile Amputations in Siam," by Kasian Bhanganada, Tu Chayavatana, Chumporn Pongnumkul, Anunt Tonmukayakul, Piyasakol Sakolsatayadorn, Krit Komaratal, y Henry Wilde, American Journal of Surgery, 1983, no. 146, pp. 376-382.

Agrohomeopatía: Los charlatanes van al campo

La homeopatía, una pseudociencia que "cura" enfermedades usando chochos de azúcar empapados con agua/alcohol, no está satisfecha con imitar burdamente a la medicina científica por lo que ahora extiende sus tentáculos hacia la agricultura y ganadería. Esta nueva versión, bautizada como agrohomeopatía, tiene como finalidad permitir el manejo de plagas y enfermedades de los cultivos y animales (y estafar incautos, claro).

Sobre el tema se imprimió en Monterrey (México) un Manual de Agrohomeopatía escrito por Radko Tichavsky, el cual señala como sus patrocinadores al Instituto Comenius y la Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL). Una institución federal promoviendo estupideces ¡qué vergüenza!

La primera parte del manual recopila la historia de la homeopatía desde los tiempos de Hipócrates. Ahí conocemos a los principales charlatanes homeópatas, a la vez que nos enteramos de sus mágicas investigaciones (como el efecto de la luna en el vigor de las plantas) o el uso de estiércol bovino añejado en un cuerno.

Más adelante se explican los principios de la homeopatía y la clasificación de sus medicamentos. Estas secciones son un auténtico licuado de ciencia con charlatanería, que podrían confundir a personas poco instruidas. Por ejemplo, se comparan los macronutrientes requeridos por las plantas (ciencia) con las sales propuestas por el Heinrich Schüssler (charlatanería).

La sección de preparación y aplicación de tinturas es lo que uno esperaría encontrar al hojear el recetario de una bruja. Como ejemplos:

"El alcohol debe ser puro –no sirve desnaturalizado; en caso de emergencia se puede utilizar mezcal o tequila."

"Como regla general hay que recoger las plantas fuera de la luna nueva, por la mañana, entre las 7:00 y 10:00 am, excepto en días de lluvia."

"Tampoco se aplica en un día lluvioso, la lluvia es en sí una sustancia homeopatizada y podría desviar el funcionamiento de la medicina homeopática."

Para hacer más misterioso todo el asunto, usan nombres latinizados incluso para sustancias químicas: acidum aceticum (ácido acético), calcarea carbonica (carbonato de calcio), acid muriaticum (ácido clorhídrico), natrum muriaticum (sal de mesa). Esto, lejos de parecer científico, refuerza la impresión de ser un libro robado de Hogwarts.

Al final, para alimentar nuestra curiosidad sobre esta alternativa que se dice científica, encontramos una bibliografía compuesta principalmente de libros sobre homeopatía. Ni un solo artículo científico, simplemente más mentiras de colegas charlatanes.

Lo lamentable de la agrohomeopatía es que, a pesar de no tener sustento científico, se ha logrado colar como talleres y cursos en la Universidad Autónoma de Chapingo, una institución donde se forman agrónomos a nivel licenciatura, maestría y doctorado. Los talleres incluso se imparten a productores en otros estados del país.

¿Cuántos campesinos y ganaderos caerán en este embuste?

El fraude del Tarot Evolutivo

El Tarot es, al mismo tiempo, una baraja con dibujos peculiares, y la práctica de usar esos naipes para interpretar los acontecimientos en la vida de una persona. Se trata de una actividad que carece de fundamentos racionales y objetivos, ya no se diga científicos. Por lo tanto, no pasa de ser una superstición originaria de la Europa medieval.

A pesar de eso, es un método de adivinación que goza de gran popularidad y vigencia. Los charlatanes tienen en el viejo Tarot una herramienta para despojar a los crédulos de su dinero. Esto ha propiciado que surjan variantes que ofrecen algún elemento novedoso y moderno. Una de ellas es el Tarot Evolutivo.

¿En qué consiste el Tarot Evolutivo?
En síntesis, es la cartomancia convertida en psicoterapia. Se trata de la misma lectura de cartas pero, en lugar de decirte si te va a ir bien o mal en el futuro, ahora tiene finalidad terapéutica. Lo "evolutivo" no tiene ninguna relación con la teoría de Darwin, el charlatán promete ayudarte a que "evoluciones" o "soluciones" tus problemas.

Obviamente, los múltiples sitios web donde se promociona esta tontería no describen a detalle en qué consiste sino para qué sirve. ¡Y vaya que dan rienda suelta a su imaginación!

Algunos ejemplos para ilustrar la verborrea de los tarotistas evolutivos:

...para que la persona se conozca mejor y evolucione enfocando las energías aun camino de felicidad.

...nos sirve de apoyo para desarrollar y alcanzar una mayor comprensión de nosotros mismos y de las circustancias que nos rodean.
Comprender dónde están los conflictos, cuáles son nuestras propias barreras, en qué etapa o estadío de nuestro camino nos encontramos, a dónde queremos llegar, cómo alcanzar la realización y el equilibrio personal. El poder que nos confiere la compresión, nos permite disolver y superar todo lo que nos mantiene anclados en el dolor y nos impide evolucionar como seres libres y completos.

...nos ofrece nuevas vías y poderosas de sanación, a través de otras formas de saber, conocer y entender lnuestra existencia.
...no sólo desvela las energías ocultas, profundas, que subyacen en cada protagonista de vuestras preguntas; también nos enseña a trabajar activamente en lograr que se desencadenen, que afloren, que fluyan limpias y frescas como un río de montaña, ganen caudal y anchura, y desemboquen, ricas y mansas, en la Realidad.

...es nuestra conciencia, y con el aprendemos a crear nuevas conexiones neuronales para utilizar más y más el potencial de nuestro cerebro. ...[Es] el mayor invento de occidente para el crecimiento interior."

Ninguno de los supuestos beneficios del Tarot Evolutivo tiene sustento, son todas promesas huecas envueltas en un discurso de místicismo típico del New Age. Su inventor es Alejandro Jodorowsky, un chileno con una historia dramática que ya ha sido desenmascarado por crear otra terapia igual de fraudulenta: la psicomagia.

Actualmente, el principal promotor del Tarot Evolutivo es su hijo, Cristóbal Jodorowsky. Quien, al haber heredado el negocio de manera exclusiva, lo ha expandido creando la Escuela Mundial de Metagenealogía, Psicomagia y Tarot Evolutivo. Ahí, los charlatanes del futuro son estafados con las colegiaturas, que posteriormente recuperarán al estafar a sus propios incautos en cursos y talleres. Y de que los hay, los hay.

Bad Religion - True North

Esta legendaria banda norteamericana de punk ha producido un nuevo álbum (ya el #16) donde continúan hablando de política y religión. Aunque ambos temas son prolíficos en la cantidad de noticias que generan, Bad Religion no parece enfocarse en alguna nota en particular, de manera que las letras en este álbum son bastante abstractas.

Las canciones son, casi todas, muy rápidas. Por ésto es que, a pesar de tener 16 pistas, dura apenas poco más de media hora. Aparentemente se han enfocado más en la calidad que en la cantidad.

1. True North - (Sobre los que no encuentran el rumbo y andan "norteados")
2. Past Is Dead - (Para los que viven en el pasado y no se enfocan en el presente)
3. Robin Hood In Reverse - (La Iglesia roba a los pobres para volverse rica)
4. Land Of Endless Greed - (Opiniones desde el lujo y la opulencia)
5. Fuck You - (¿Para qué desgastarse con discursos si un par de palabras tiene el mismo efecto?)
6. Dharma And The Bomb -(Y cayó la bomba [fétida] que es la religión)
7. Hello Cruel World - (Una canción lenta para tomar un respiro. Muy pegajosa.)
8. Vanity - (La más corta. Apenas 1 minuto)
9. In Their Hearts Is Right - (Por dentro todos creemos ser buenos)
10. Crisis Time - (Paradigmas, crisis... han estado leyendo a Thomas Kuhn)
11. Dept. Of False Hope - (Las iglesias con departamentos de falsas esperanzas)
12. Nothing To Dismay - (Hazte de la vista gorda, no pasa nada).
13. Popular Consensus - (Sobre la falacia Ad Populum)
14. My Head Is Full Of Ghosts - (Aparentemente sobre los instintos humanos)
15. The Island - (Por si vives en tu propia isla)
16. Changing Tide - (Los tiempos cambian y hay que ajustarse)

Es de agradecer que sigan existiendo bandas de punk que cantan sobre temas relevantes. Es muy fácil perderse en producir rolitas melosas (¿verdad Blink-182?) por permanecer vigentes.

Premios Tang (Los Nobel Chinos)

El 28 de enero del 2013, Samuel Yin anunció la creación de los premios Tang, cuyo monto económico será superior al de los premios Nobel. Hasta ahora ha donado alrededor de 100 millones de dólares americanos, mismos que se utilizarán para crear la Fundación del Premio Tang (Tang Prize Foundation).

Estos premios no tienen relación con el famoso polvo para preparar una bebida sabor naranja. El nombre es un homenaje a la dinastía Tang (618-907), durante la cual China vivió momentos de esplendor. Los premios se entregarán cada dos años, comenzando en el 2014.

El premio consiste en 40 millones de dólares de Taiwán (más una subvención de otros 10 millones), basta con ser un líder global en desarrollo sustentable, ciencias farmacéuticas, estudios Chinos y estado de derecho.

Habrá que ver cómo se desarrolla la primera entrega para poder juzgar sobre los méritos de los ganadores. Sería una desgracia que se tratara de premios patito como el actual Nobel de la Paz.

Más datos y una entrevista con Samuel Yin por acá.

Los Topos en PEMEX - De nuevo exhiben sus miserias

Como viles buitres carroñeros, los grupos de rescatistas que se autodenominan Topos (ya analizados con anterioridad), hacen acto de presencia en la más reciente desgracia nacional. Este es un breve recuento de su ya característico mediocre desempeño.
 

 Explosión de la torre B-2 de PEMEX  en México, D.F. (31-enero-2013)

-A dos Topos guatemaltecos de BIRTA les niegan el acceso si no se pasan antes por los Rayos X (¿Les verían intenciones de robarse algo?)
-El jefe de los Topos BIRTA, Héctor Méndez (a) El Chino, no sólo se siente rescatista, también se cree un experto CSI y suelta sus alucines conspiranoicos sobre las causas de la tragedia.
-El presidente de los Topos México A.C., Roberto Hernández Alarcón, también tiene sus 15 minutos de fama con sus especulaciones sobre el origen de la explosión.
-Vuelven a pelearse los oportunistas Topos por las limosnas y las herramientas. ¡Típico!
-Dicen que están certificados como USAR (Urban Search And Rescue Team) de la ONU. Pero no aparecen en el listado oficial.
-La única herramienta moderna que llevaron los Topos fue una cámara para tomar fotos. En la imagen de abajo se aprecia la precaria herramienta que poseen: unas palas y un gato hidráulico de vulcanizadora. En primer plano aparece un Topo meditando profundamente (fuente).

Tortillas para el perrito

Así como existen una gran cantidad de mitos sobre la dieta más apropiada para los seres humanos, hay también un número considerable de mitos sobre lo que deben comer las mascotas domesticadas: perros y gatos.

Es común escuchar que los perros, por ser descendientes de los lobos, deben ser alimentados con una dieta basada primordialmente en carne cruda. Otros alimentos, se insiste, pueden resultar indigestos o tóxicos para la mascota del hogar. ¡Y ni se te ocurra darle tortillas porque hasta el pedigrí se le atrofia!

Esto no es del todo cierto. Un estudio genético comparativo entre perros y lobos encontró que los primeros tienen adaptaciones que les permiten digerir carbohidratos en forma de almidones. Las adaptaciones incluyen la producción de una mayor cantidad de enzimas digestivas, y enzimas estructuralmente más eficientes para romper el almidón en azúcares más sencillos.

Los autores sugieren que la alta capacidad de digerir almidón en los perros es evidencia del proceso de selección y domesticación de esta especie. El desarrollo de la agricultura habría contribuido también, al hacer más abundantes a los alimentos ricos en almidón en la dieta humana y, de rebote, la canina. Es pues, un caso de co-evolución o evolución conjunta.

Gracias a este hallazgo científico, ya podemos dejar de sentir remordimiento por darle tortillas remojadas en caldo a Firulais. Él puede con eso y más.

El artículo original en Nature aquí.

Una versión reducida en Science aquí.

Película: Maktub

Un niño con cáncer interviene en la vida de una familia en crisis y los hace felices a todos antes de colgar los tenis. Así de sencilla es la historia de esta comedia dramática hecha en España.

Lo único que llama la atención es que, casi al final de la cinta, aparece un restaurante con tema mexicano. Una de las paredes está decorada con un mural que contiene una rara mezcla de personajes, principalmente de nacionalidad mexicana. De izquierda a derecha se puede reconocer a:

• Una muchedumbre con una manta que dice: "PEMEX no se vende"
• Andrés Manuel López Obrador (con la banda presidencial)
• Emiliano Zapata
• Luis Miguel
• Santana
• Cantinflas
• El Chavo del 8
• La Catrina de Posada
• Pancho Villa
• La Chilindrina
• Frida Kahlo
• Diego Rivera
• María Félix
• Jorge Negrete
• Chavela Vargas
• Un jugador del equipo de fútbol "Guadalajara"

Además pueden verse al fondo los bustos en bronce de Benito Juárez y Sor Juana Inés de la Cruz.

Esto es de lo más bizarro que he visto en mucho tiempo.

Página oficial de la película.
En IMDB.

El árbol del Templo de la Cruz

En la ciudad de Querétaro, México, se encuentra el Templo de la Santa Cruz, acerca del cual circulan un par de leyendas. Una de ellas involucra a un árbol con espinas de tres puntas que crece en el patio interior.

Se cuenta que el 11 de marzo de 1697, el misionero Franciscano Fray Antonio Margil de Jesús Ross (originario de Valencia, España) recibió la encomienda de ser Padre Guardián en el Monasterio de la Santa Cruz en Querétaro. En ese tiempo Fray Antonio se encontraba lavando cerebros de indígenas en Guatemala y le tomó 14 días recorrer el camino a pie.

Este maratónico recorrido puede sorprendernos, pero es que Fray Antonio no era cualquier monje. Corrían chismes de que era capaz de cruzar arroyos y ríos sin mojarse los pies; o alimentarse durante 3 meses con una bolsita de maíz (¿pop-corn?).

Ya en Querétaro, un día que volvía de soltar choros mareadores en un pueblito cercano, Fray Antonio clavó su bastón en el patio del monasterio. Los días pasaron y el bastón retoñó en un árbol que produce espinas con forma de cruz, similares a la utilizada en la mítica crucificción de Jesús.

Por el simple hecho de tener espinas en cruz, se considera a este árbol un milagro viviente. Pero eso no es todo, además se afirma que es el único ejemplar de una especie desconocida para la ciencia. Que no produce flores ni frutos y que todos los intentos por reproducirla a partir de sus ramas (esquejes) han fallado miserablemente.

De esta manera, resulta imposible tener un arbolito similar en casa. Pero, convenientemente, las espinas sí están disponibles a la venta como reliquia y evidencia del milagroso árbol: "Llévela-llévela, es un producto único en el mundooo".

La verdad es que el árbol del Templo de la Cruz sí es conocido para la ciencia. Su nombre científico es Gleditsia triacanthos L. (Gleditsia como homenaje al botánico J. Gottlieb Gleditsch; y triacanthos= tres espinas, en Griego). Pertenece a la familia Fabaceae, donde también están el chícharo, el frijol, la soya y demás leguminosas. Sus nombres comunes son: Acacia de tres espinas, acacia de tres puntas, gleditsia de tres espinas y robinia de la miel. Erróneamente se le considera una Acacia (huizache), pero no es tal.


Tampoco es cierto que sea un árbol único en el mundo. Gleditsia triacanthos es nativa de Norteamérica donde tiene una amplia distribución (el mapa muestra sólo EE.UU. y Canadá, pero también está presente en el norte de México). Además es una especie invasora, lo que significa que su distribución está incrementándose.

En su hábitat nativo produce flores y semillas a los 10 años. Pero sólo germinan si han pasado por el tracto digestivo de mamíferos como cabras, vacas o venados.  La reproducción por injertos o esquejes es totalmente posible. Es muy tolerante a las altas temperaturas, la sequía y suelos salinos.


Las famosas espinas de tres puntas se producen en las ramas viejas, en el tronco produce gruesas espinas ramificadas y en las ramas jóvenes se encuentran espinas sencillas. Como dato curioso, existe una variedad sin espinas: Gleditsia triacanthos inermis que tiene por lo menos seis variantes ('Halka', 'Imperial', 'Moraine', 'Shademaster', 'Skyline' y 'Sunburst') que difieren en la altura, la estructura de las ramas y la sombra que producen.


Una versión más terrenal de la leyenda queretana sería que el bastón de Fray Antonio era una rama de Gleditsia triacanthos. Ésta enraizó al ser enterrada en el patio del Templo de la Cruz y, por ser una planta desconocida en el rumbo y tener unas peculiares espinas, algún abusado exclamó: ¡Milagro, pasad la charola!

Los ancianos son más chamaqueados

"Más sabe el diablo por viejo que por diablo" advierte un refrán, aduciendo que la edad nos hace más sabios y/o más astutos. Sin embargo, el 80% de las víctimas de fraude son personas mayores de 65 años (según la Federal Trade Commission en los EE.UU.).

Este sesgo parece estar relacionado con la tendencia de los adultos mayores a acentuar lo positivo en su vida. Según la investigadora Shelley Taylor de la UCLA, "la gente mayor es buena regulando sus emociones, ve las cosas bajo una luz positiva y no sobre-reacciona a los problemas cotidianos".

Para probar si los ancianos son menos hábiles para detectar a un estafador, se les mostraron fotos de rostros considerados confiables, neutrales y no confiables a un grupo de 119 ancianos (55-84 años) y a 24 adultos no tan viejos (20-42 años).

Adicionalmente, de otros sujetos se obtuvieron imágenes cerebrales mientras juzgaban si los rostros que veían inspiraban confianza. En este experimento encontraron que, al detectar un rostro no confiable, se activa la ínsula anterior en el cerebro. Pero en personas de edad avanzada, la actividad de la ínsula es poca o nula.

Al estar desactivada esta señal de alarma en los ancianos, los haría susceptibles de caer en fraudes y estafas. Lo que todavía falta por averiguar es si la poca actividad de la ínsula cerebral es la responsable de su actitud positiva o es un efecto secundario. Si es solamente un efecto, existe la posibilidad de revertirlo con entrenamiento para detectar tramposos. No todo está perdido.

El artículo original aquí.